Procesoptimering giver sundere bundlinje og bedre klima

Procesoptimering er lige nu et rigtigt varmt emne i industrien, og det er ikke uden grund. Der er enorme energibesparelser at hente inden for en lang række produktionsområder til gavn for både virksomhedernes økonomi  og vores fælles fremtid. CISS har samarbejdet med produktionsvirksomheder om et reguleringsprojekt, som har resulteret i store besparelser.

I de industrier, hvor produktionen omfatter separationsprocesser, altså processer, hvor man skal adskille et input-produkt i et eller flere output-produkter, er produktionen særligt energikrævende. Det kan f.eks. være spildevandsrensning eller fremstilling af kød- og benmel ud fra slagteriaffald. I samme type industrier står man ofte bagefter med et restprodukt i form af vand eller tørstof, som det kan være endda meget dyrt at skille sig af med.

»Kan man regulere produktionsprocesserne, så man nedsætter energiforbruget i separationsprocesserne og opnår en højere kvalitet i det færdige produkt, samtidig med at virksomheden sparer penge på transport og bortskaffelse af affaldsprodukter, er der store gevinster at hente for både virksomhed, forbrugere og miljø,« forklarer Preben Alstrøm, direktør i CORE A/S, en virksomhed med speciale i optimering af  produktionsprocesser.

Et vigtigt konkurrenceparameter

Ud over det energimæssige og omkostningsmæssige rationale i nøje at regulere de processer, hvor man adskiller forskellige dele af et materiale, står mange virksomheder med den udfordring, at slutproduktet varierer meget i kvalitet, fordi input-materialet gør det. Det betyder, at man må tage højde for meget store udsving i kvaliteten, når man beskriver produktet over for myndigheder og kunder. Ofte gør det en stor forskel for værdien af slutproduktet, om det f.eks. indeholder "3 % fedt" eller "max. 5 % fedt".

Faktisk er det ikke ualmindeligt, at det udgående tørstofindhold fra maskiner som en tørrer, inddamper eller dekanter, som er almindeligt anvendt i de beskrevne industrier, varierer +/- hele 10 %. Det betyder tab i maskineffektivitet og kapacitet, men ikke mindst et markant energispild. Med de øgede krav og afgifter på energisiden kan det i sidste ende betyde tab af konkurrenceevne og udflytning af industrielle virksomheder med energikrævende processer.

Samarbejdsprojekt har givet afkast

Så der er mange gode grunde til nærmere at undersøge mulighederne for regulering af netop disse industrielle processer. Derfor samarbejder CISS i øjeblikket med en række partnere om et ambitiøst tretrins  reguleringsprojekt, som allerede har givet store besparelser hos testvirksomheder. Parterne i projektet er bl.a. CORE A/S, D.A.K.A. a.m.b.a. (producent af bl.a. proteiner og biodiesel fra landbrugsprodukter), Alfa Laval Copenhagen A/S (producent af centrifuger og generatorer) og Syddansk Universitet.

»På Aalborg Universitet har vi en stor viden om, hvordan man kan anvende avanceret software til modellering og analyse, som hjælper med at regulere processerne mest hensigtsmæssigt baseret på maskinens  proceshistorik. Det er altid utroligt spændende at applikere vores viden og metoder ude i virksomheder, hvor man arbejder mod et konkret mål. Der udfordres vores metoder og teknologien på en anden måde end i laboratoriet, og man kan se meget konkrete resultater af ens arbejde,« siger Arne Skou, lektor ved CISS. Ud over CISS deltager også Automatisering ved Institut for Elektroniske Systemer på Aalborg Universitet.